Isolasjonsmediet til skiveopphengsisolatorer må ha den mekaniske og elektriske styrken som kreves for overføringslinjen og opprettholde termomekanisk stabilitet under drastisk skiftende atmosfæriske forhold. Høyspentisolatorer tåler normal driftsspenning, periodiske interne overspenninger og atmosfæriske overspenninger.
Suspensjonsisolatorer kan settes sammen til isolatorstrenger ved ganske enkelt å koble sammen flere isolatorenheter mekanisk. Under strømfrekvensspenning er den eksterne isolasjonsstyrken til en isolator ofte preget av dens lekkasjeavstand eller lekkasjeforhold. Lekkasjeavstanden refererer til den korteste avstanden eller summen av avstandene langs den ytre overflatekonturen til isolatoren mellom polene under normal driftsspenning. Ensartetheten av spenningsfordelingen til en isolatorstreng avhenger av hovedkapasitansen. Isolatorstrenger med større hovedkapasitans er fordelaktige for å redusere spenningen til isolatorer nær ledersiden og jordingssiden, og dermed redusere radiointerferens, redusere koronatap, forlenge levetiden og øke overslagsspenningen til hele strengen.
Nøkkelytelsesparametere for høyspenningsisolatorer inkluderer hovedsakelig nominell spenning, strømfrekvens tørr/våtmotstandsspenning, impulsmotstandsspenning, mekanisk skadebelastning, krypeavstand, krypeforhold og elektrisk nedbrytningsstyrke.
